こんにちは。足立区のＦＰ・行政書士すのはら事務所です。
いま数次相続の仕事に取り組んでいるところです。
「父が亡くなったので相続手続きをしようと思っていたら、その途中で母も亡くなってしまった」
このようなケースでは、通常の相続とは少し違った手続きが必要になることがあります。
このような相続を「数次相続（すうじそうぞく）」といいます。
数次相続は、相続人が増えたり、遺産分割協議に参加する人が変わったりするため、手続きが複雑になりやすいのが特徴です。
今回は、数次相続について、一般の方にも分かりやすいように解説します。
１．数次相続とは？
数次相続とは、最初の相続について手続きや遺産分割が終わっていないうちに、その相続人の一人が亡くなり、さらに相続が発生することをいいます。
例えば、次のようなケースです。
父親が亡くなり、相続人が「母・長男・次男」の3人だったとします。
父親の遺産について、まだ遺産分割協議をしていないうちに、母親も亡くなってしまいました。
この場合、父親の相続について母親が持っていた相続権を、母親の相続人が引き継ぐことになります。
つまり、
父の相続 → 母の相続
というように、相続が連続して発生します。
これが「数次相続」です。
２．代襲相続とは違います
数次相続と似た言葉に「代襲相続」があります。
しかし、この2つは全く違います。
代襲相続とは、例えば父親が亡くなったとき、本来相続人となる子がすでに亡くなっていて、その子の子（孫）が相続人になるようなケースです。
一方、数次相続では、
最初の相続が発生した時点では、その人は生きていて相続人だった
という点が重要です。
例えば、
父が死亡
↓
母が相続人になる
↓
遺産分割協議前に母が死亡
↓
母の相続人が父の遺産についての母の権利を引き継ぐ
という流れです。
３．数次相続では誰が遺産分割協議をするの？
ここが数次相続で特に注意したいところです。
先ほどの例で、父の相続人が「母・長男・次男」だったとします。
父の遺産分割協議をする前に母が亡くなった場合、母が持っていた「父の遺産についての相続権」は、母の相続人に引き継がれます。
例えば、母の相続人が長男と次男だった場合、
父の遺産についても、長男と次男が関係することになります。
さらに、母に別の子どもがいた場合や、母に養子がいた場合などには、相続人の範囲が変わる可能性があります。
そのため、数次相続では、最初の相続だけでなく、次の相続についても相続人を確定する必要があります。
４．数次相続では戸籍調査が重要
相続手続きでは、相続人を確定するために戸籍を調べます。
数次相続の場合は、通常の相続よりも戸籍の調査が複雑になることがあります。
例えば、
「父の出生から死亡までの戸籍」
だけではなく、
「母の出生から死亡までの戸籍」
も確認する必要があります。
さらに、母の相続人を確定するために、母の子どもや親などの戸籍を確認しなければならない場合もあります。
相続人を一人でも見落としてしまうと、後になって遺産分割協議をやり直さなければならない可能性があります。
そのため、数次相続では最初に相続関係を正確に整理することが非常に重要です。
５．不動産の名義変更はどうなる？
数次相続では、不動産の相続登記についても注意が必要です。
例えば、父名義の土地について相続登記をする前に、相続人である母が亡くなった場合です。
この場合、父から母、そして母からその相続人へと相続が連続しています。
このようなケースでは、相続の状況に応じて登記手続きを行うことになります。
なお、不動産の相続登記は、令和6年4月1日から義務化されています。
相続登記を長期間放置すると、さらに相続が発生して相続人が増え、手続きがより複雑になることがあります。
「まだ名義変更をしていない」という場合には、早めに専門家へ相談することをおすすめします。
６．数次相続を放置すると、さらに複雑になる
数次相続で特に怖いのは、時間が経つほど相続人が増えてしまう可能性があることです。
例えば、
祖父が死亡
↓
父が相続人になる
↓
父が死亡
↓
さらに父の子どもが死亡
というように相続が何度も続くと、相続関係が非常に複雑になることがあります。
相続人が遠方に住んでいたり、疎遠になっていたりすると、連絡を取るだけでも大変です。
また、相続人の中に認知症などによって法律上の手続きを一人で行うことが難しい方がいる場合には、別の対応が必要になることもあります。
７．数次相続かもしれないと思ったら
「父の相続が終わっていないのに母も亡くなった」
「祖父の相続登記をしないまま父が亡くなった」
「何代も前の相続登記が残っている」
このような場合は、自己判断で手続きを進めるより、まず相続関係を整理することが大切です。
最初に、
① 誰がいつ亡くなったのか
② それぞれの相続人は誰なのか
③ 遺産には何があるのか
④ 遺産分割協議は済んでいるのか
⑤ 不動産の名義は誰になっているのか
を整理すると、現在の状況が分かりやすくなります。
まとめ
数次相続とは、最初の相続について手続きが完了する前に相続人が亡くなり、次の相続が発生することです。
一見すると「父の相続」と「母の相続」という別々の問題に思えますが、実際には両方の相続を整理して考える必要があります。
特に注意したいのが、
・相続人の確定
・戸籍の収集
・遺産分割協議
・不動産の相続登記
・相続税の申告期限
などです。
数次相続は、早い段階で相続関係を整理することで、手続きの負担を減らせる場合があります。
「誰が相続人なのか分からない」「何代も前の相続が残っている」「相続登記をしていない不動産がある」という方は、まず専門家に相談して、相続関係を一つずつ整理することをおすすめします。
相続は、時間が経つほど簡単になるとは限りません。
「いつかやればいい」と放置せず、早めに確認しておくことが、将来の家族の負担を減らすことにつながります。
いま取り組んでいる数次相続は、最初の相続が完了しないうち唯一の相続人であった人が亡くなり、さらにその相続人が亡くなるという案件です。ようやく相続人の確定にたどり着きましたが、相続人の総数は９名で集めた戸籍等はページ数にすると９７ページになりました。これから遺産分割協議です。まだまだ先は長い・・
